En lo que fue una experiencia tortuosa, Teófimo López defendió con éxito sus títulos superligeros de la OMB y de la revista Ring con una victoria por decisión unánime en 12 asaltos sobre Jamaine Ortiz en el Michelob Ultra Arena de Las Vegas el jueves. Los puntajes oficiales fueron 117-111, 115-113 y 115-113.
No hubo derribos. Ninguno de los combatientes resultó gravemente herido. Y podrías contar la cantidad de combinaciones de cinco golpes con una mano. En su mayor parte, Ortiz corrió, corrió, corrió mientras López perseguía, perseguía, perseguía. Fue horrible.
“Sí, sí, sí, todos pueden abuchear todo lo que quieran”, dijo López a una multitud desencantada durante su entrevista posterior a la pelea. “No podemos reclamar a estos combatientes que no quieren venir a pelear. Pasas por sangre, sudor y lágrimas. Si no estás preparado para esta vida, lárgate de mi deporte.
“Soy un campeón. Sangro por esto. Sudo por esto. Lloro por esto”.
Fueron los fanáticos los que sintieron ganas de llorar al final de este.
Ortiz salió zurdo y boxeó en esa postura durante toda la pelea. Se movió bien mientras López perseguía y pudo haber superado una sesión sin mucho contacto. Ese se convirtió en un tema persistente en esta lucha.
El cambio a la postura zurda quizás fue diseñado para darle a López recuerdos de Sandor Martín, el ex campeón europeo que llevó a la estrella de Brooklyn al límite antes de perder una decisión controvertida en 2022.
Los primeros tres asaltos estuvieron reñidos, pero a López le resultó difícil anotar porque no lanzaba suficientes golpes. Ortiz trabajó el jab esporádicamente e hizo buen uso del directo de izquierda al cuerpo. La postura zurda siguió desconcertando al campeón, quien constantemente tenía que reajustar sus pies.
Su esquina le imploró que acelerara el ritmo, y López salió más agresivo en el cuarto. “The Takeover” golpeó al retador con un fuerte derechazo que lo respaldó, lo que finalmente le dio a la multitud algo para celebrar. Al sincronizar el movimiento, López también encontró el objetivo con un poderoso gancho de izquierda a la cabeza. En esta sesión, el movimiento de Ortiz se volvió menos efectivo y esencialmente estaba huyendo.
Durante el sexto, que fue otro asalto en el que se podría haber perdonado a los asistentes al ring por tirar una silla, López comenzó a implorar a Ortiz que peleara. Le gritó desde el centro del ring a su oponente, quien simplemente respondió con una sonrisa irónica. El movimiento constante era frustrante para todos los involucrados y no había suficientes golpes efectivos.
Un choque accidental de cabezas abrió un corte sobre el ojo izquierdo de Ortiz en el séptimo asalto. Su movimiento también se ralentizó y el campeón encontró la marca con un par de fuertes derechas. La pelea amenazó con estallar, pero rápidamente volvió a la competencia de atletismo y la multitud abucheó incesantemente.
López (20-1, 13 KOs) se llevó los rounds del campeonato en todas las tarjetas, sugiriendo que los jueces penalizaron a Ortiz por evitar el contacto. Si eres el lado B en Las Vegas, no esperes ganar un campeonato mundial con el palo y corre. Ha sido así desde siempre.
“Pelearé contra [Terence] Crawford en un peso intermedio”, dijo López cuando se le preguntó sobre sus planes futuros.
Después de esta pelea, una pelea entre Crawford y López parece más lejana que nunca.
Ortiz cae a 17-2-1 (8 KOs).