Naoya Inoue hizo una declaración significativa con una victoria peleada pero dominante sobre Marlon Tapales, asegurándose como apenas el segundo peleador masculino en lograr un campeonato indiscutible en una segunda división durante la era de los cuatro cinturones. (A principios de este año, Terence Crawford logró este hito al vencer a Errol Spence Jr.)
Inoue, con un récord de 26-0 y 23 nocauts, actualmente ocupa el segundo lugar en las clasificaciones de libra por libra de ESPN. Su victoria sobre Tapales, que culminó en un paro en el décimo asalto, lo vio sumar los cinturones IBF y WBA a sus títulos existentes de peso pluma junior del WBC y el WBO.
Reflexionando sobre el combate, Inoue comentó: “Fue una de las peleas más intensas que he experimentado, pero mi esquina brindó un apoyo invaluable, manteniéndome concentrado durante todo el combate”.
Como campeón de cuatro divisiones, con títulos anteriores en peso mosca junior, supermosca junior y peso gallo, Inoue obtuvo votos adicionales en primer lugar, aunque no fueron suficientes para desplazar a Crawford de la posición número uno, al menos por el momento. Planea permanecer en la división de peso pluma junior en el futuro previsible, defendiendo sus títulos antes de contemplar un cambio de peso.
Inoue afirmó: “Creo que [peso pluma junior] es mi categoría de peso óptima en este momento. En 2024, tengo como objetivo mostrarme en [122 libras], demostrando aún mayor fuerza”.
Dmitry Bivol, campeón de peso semipesado de la AMB, ascendió un lugar en las clasificaciones después de su victoria decisiva por decisión unánime sobre Lyndon Arthur. Bivol ha superado ahora a Canelo Álvarez para reclamar el cuarto lugar.
Jesse “Bam” Rodríguez, quien unificó dos títulos mundiales de peso mosca al derrotar a Sunny Edwards el 16 de diciembre, obtuvo algunos votos, aunque no fueron suficientes para ingresar al top 10.